Skyrim, también conocida como el Reino Antiguo o la Tierra Madre, es el hogar de los Nórdicos y ubicación principal de The Elder Scrolls V: Skyrim. Fue la primera región de Tamriel en ser habitada por humanos, que migraron allí desde las tierras de Atmora en el lejano norte, a través del Mar de los Fantasmas. La fecha de esta migración se desconoce, aunque se sabe que fue antes del florecimiento de la civilización élfica. Según la leyenda, Ysgramor llegó primero a Punta de Hsaarik, en el extremo norte del cabo Roto de Skyrim. Se dice que él y sus Compañeros huían de la guerra civil que estaba teniendo lugar en Atmora, que tenía una considerable población entonces. Nombraron la zona como Mereth, en alusión a los muchos elfos que vagaban los bosques vírgenes de Tamriel.
Durante un largo período, las relaciones entre los elfos de las nieves y los hombres fueron relativamente pacíficas. Sin embargo los elfos se dieron cuenta de que los nórdicos, con su corta esperanza de vida, la rapidez en su maduración física y lo corto (según los estándares élficos) de su ciclo reproductivo, iban a acabar adelantándoles si no los controlaban. En aquél entonces, los elfos de las nieves veían a los hombres como seres primitivos similares a los animales, y no se veía con gran remisión moral la idea de detener el avance de una especie potencialmente desastrosa que desestabilizaría el ecosistema de Tamriel. Por lo tanto, los elfos arrasaron la ciudad de Saarthal en lo que se conoce como la Noche de las Lágrimas. Tan sólo Ysgramor y sus dos hijos escaparon a Atmora y, viendo la tenue paz que se produjo entre varias de las facciones, reconocieron la oportunidad de convertir su situación en una fuerza unida por la raza humana. Pocos años después, Ysgramor regresó a Skyrim con un ejército conocido como Los Quinientos Compañeros, integrados por los héroes de la Guerra Civil de Atmora que, sin mucho esfuerzo, consiguieron expulsar a los elfos de las nieves y establecieron las bases del Primer Imperio.
Los elfos de las nieves persistieron en las fronteras de Skyrim hasta el reinado del rey Harald el décimo-quinto descendiente de la dinastía Ysgramor al principio de la Primera Era. El rey Harald fue el primero en cortar todos los lazos con Atmora (hasta este momento, los nórdicos de Atmora y Skyrim se consideraban como un solo grupo), proclamando que los habitantes de Skyrim eran independientes. Casi todos los humanos de Tamriel descienden de estos nórdicos (excepto los guardias rojos, cuyo origen fue el continente perdido de Yokuda).
Cuando los humanos llegaron a Tamriel, este era un continente regido por los dragones, que lo gobernaban mediante el Culto del Dragón, una religión que los adoraba como seres divinos y en la que algunos humanos con grandes poderes conocidos como sacerdotes dragón ejercían de intermediarios. En un momento dado los humanos se rebelaron y dio lugar a la Guerra de los Dragones, que acabaron venciendo, exterminando a todos los ejemplares que encontraron de estas criaturas.
